Um capítulo à parte é a evolução do futebol africano. Não apenas Marrocos e Egito, que se mantiveram vivos até os mata-matas. Mas outras equipes como Argélia, Gana, Cabo Verde e Costa do Marfim fizeram campanhas marcantes, vendendo caro suas derrotas para potências europeias e sul-americanas. A Tunísia foi a única seleção do continente eliminada ainda na fase de grupos. 24% dos jogadores que disputam a copa não nasceram nos países que representam. Isso mostra a maior internacionalização e nivelamento do futebol mundial. Subiram os níveis das marés da técnica, da tática e da aptidão física dos atletas de todas as regiões.

Mas tem muita coisa errada a ser corrigida. A começar pela submissão da FIFA ao autoritarismo dos EUA. Como aceitar que o anfitrião negue vistos a dirigentes e torcedores dos participantes num evento destinado a fomentar o internacionalismo? Como aceitar o racismo da migração americana que discriminou jornalistas negros e árabes, como a brasileira Karine Alves, da TV Globo? A mesma FIFA que foi cordeirinha com a prepotência americana, foi impositiva com o Brasil na Copa de 2014.

Outro absurdo da FIFA foi o preço dos ingressos. Algo precisa ser feito para que aos estádios também possam ter acesso os não-ricos. A beleza do futebol é a presença de público, que pode ser gigantesca porque as dimensões do gramado são mais extensas do que nos outros esportes. Uma boa solução me foi sugerida por outro amigo, o engenheiro André Gusmão. Poderia ser reservado um certo número de ingressos com preços limitados para os torcedores de menor poder aquisitivo. Poderia ser feito um cálculo proporcional à renda per capita do país do torcedor. Outro tema a ser revisitado é o dos impedimentos, que continuam gerando as maiores controvérsias. Portugal foi salvo por um fio de cabelo do atacante da Croácia que o VAR considerou ter tocado na bola e gerado o impedimento que anulou o que seria o gol de empate no finalzinho. Continuo achando que o VAR é bem-vindo. A tecnologia pode atenuar as falhas humanas dos árbitros. Mas já chegou a hora de revisitar a regra do impedimento. Suprimi-la pode gerar uma concentração excessiva de jogadores dentro da área. Por isso, talvez se pudesse pensar uma regra em que os impedimentos só poderiam ser marcados se os atacantes estivessem dentro da área.

O nivelamento do futebol mundial pode explicar a eliminação do Brasil. A Noruega antes não era páreo para a nossa seleção. Ontem nos eliminou jogando com mais eficiência, garra e equilíbrio emocional. Resta-nos agora aprender com a Noruega e outras seleções que já apresentaram futebol de melhor nível do que o nosso, como França, Argentina, Portugal, Espanha e Colômbia. Tudo parece em aberto. Até porque, sendo a copa decidida em mata-matas, nem sempre ganha a seleção de melhor qualidade.

*Advogado formado pela FDR da UFPE, professor de Direito Constitucional da Unicap, PhD pela Universidade Oxford

Minutos antes de começar o jogo alguém pergunta qual o palpite para o “bolo”. Não sei por que, mas lembrei da triste história que vivenciei em Barcelona, no dia 5 de julho. Meu palpite escandalizou a todos na sala: Noruega 1×0. Não estava torcendo contra, mas faltava confiança nos comandados de Ancelotti, embora reconheça que houve uma evolução no trabalho realizado pelo Mister.

A Noruega tinha o domínio do jogo, mas num contra-ataque, pênalti a favor do Brasil. Ora, se nós tínhamos o Vini Jr. na briga pela artilharia da Copa, o mais sensato seria ele ir bater o pênalti. O goleiro Nyland fez uma defesa espetacular num aviso de que seria um dos destaques da memorável vitória que começava a ser escrita a partir daquela sua façanha.

Ricardo Medeiros, com sua memória de elefante, faz uma triste observação: “Foi igual ao pênalti que Zico perdeu naquele jogo com a França, em 86”. Verdade. Pior é que também testemunhei, no estádio Jalisco, em Guadalajara, aquela eliminação para a França, nas quartas-de-final. No tempo normal, empate de 1×1 com a França levando a melhor na decisão por pênaltis.

No intervalo do jogo, o experiente narrador Galvão Bueno convocou a Banda Olodum como se fosse um amuleto da sorte. Pensei cá com meus botões: agora vai! E a Noruega retornou para a etapa complementar ocupando melhor os espaços, com mais acerto de passes. O goleiro Nyland brilhava com defesas espetaculares. Alisson respondia a altura. Cheguei a pensar numa prorrogação, mas os nórdicos tinham Haaland, o grandalhão que a defesa brasileira não conseguiu parar. Neymar, com um viés de molecagem, marcou o gol brasileiro numa cobrança de pênalti.

A noite foi dolorosa, tal como aquela em Barcelona, há 44 anos. A diferença é que, dessa vez, fiquei perdido apenas nos pensamentos.