Testemunhas relataram cenas chocantes, com mercadorias sendo apreendidas e trabalhadores, incluindo mulheres, sendo algemados como criminosos. O momento mais contundente foi a detenção de um casal na frente de seu filho, uma imagem que expôs o drama humano por trás de uma decisão administrativa.

Críticos da operação apontam que a truculência é o sintoma de uma falha maior da gestão, marcada pelo descaso, desorganização e falta de planejamento para lidar com o comércio informal. Em uma cidade que sofre com a escassez de oportunidades de emprego nos últimos anos, a venda ambulante é, para muitas famílias, a única forma de sobrevivência. A ação repressiva, sem a prévia construção de uma alternativa viável, como a realocação para um espaço digno, é vista não apenas como insensível, mas como um ataque direto aos mais vulneráveis.

As imagens de força que circularam nesta sexta-feira contrastam brutalmente com a narrativa de uma “cidade forte e de oportunidades” que a gestão do prefeito Zeca Cavalcanti tenta vender. Para muitos arcoverdenses, as cenas de pais e mães de família sendo algemados não refletem a força de um município, mas a fragilidade de um governo que escolheu a repressão em vez do diálogo e da criatividade para resolver um problema eminentemente social.

Simão Durando e Miguel Coelho, seu antecessor, que deixou a Prefeitura para disputar o Governo do Estado em 2022, já investiram mais de R$ 1 bilhão em obras de infraestrutura, transformando Petrolina num modelo em mobilidade urbana.

Antes de conhecer o Parque do Povo, passei pela nova via de prolongamento do calçadão da beira do Rio São Francisco, com 1,5 km de extensão. Simão entregou recentemente também a duplicação da Transnordestina, uma das maiores perimetrais da cidade, ligando as BRs 428 e 407. Também duplicou a Avenida 7 de Setembro, agora com viaduto.

Numa rápida incursão pela cidade, na companhia de Tolentino, conheci também diversas escolas com ensino integral, creches e passei por uma infinidade de ruas pavimentadas na periferia. O que mais me impressionou, entretanto, foi o recente inaugurado hospital municipal, mantido ao custo de R$ 1,5 milhão por mês, com recursos próprios da Prefeitura (veja vídeo abaixo).

A presença de Augusto Coelho, que chegou ao recinto na companhia de filhos e netos, foi comemorada por todos os presentes. Ele ficou tão emocionado que fez um discurso de improviso para destacar o legado do irmão, o grande responsável pela indução do desenvolvimento da região.

Já o ex-senador Fernando Bezerra, orador de mão cheia, falou de um Nilo apaixonado pela sua Petrolina, pelo seu Rio São Francisco e pela sua gente. “Ele nos deixou um grande legado, o legado do pertencimento. Ninguém nunca amou tanto Petrolina e sua gente como Nilo”, disse, para em seguida falar das grandes obras do tio na sua gestão como governador.

“Ele governou de costas para o litoral, honrou o Sertão e sua gente”, disse Fernando Bezerra. Ele contou que, ao longo da semana, se preocupou em reler os discursos de Nilo, especialmente quando ele, presidente do Congresso Nacional, entrou para a história com esta célebre frase: “Não sou presidente do Congresso do PDS. Sou presidente do Congresso do Brasil”. Pouco dias após esta frase, Nilo morreu de um infarto fulminante aos 66 anos.

‘Os Leões do Norte’ reúne 22 minibiografias de ex-governadores de Pernambuco (1930–2022), fruto de ampla pesquisa jornalística e historiográfica. A obra preserva a memória política e institucional do Estado e destaca Pernambuco como berço de grandes lideranças. O projeto conta com design gráfico, capa e caricaturas de Samuca Andrade, além de ilustrações de Greg, fomentando o debate sobre legados, contradições e impactos de gestão.

Médico de formação e político de vocação, Nilo Coelho herdou do pai, o lendário coronel Clementino Coelho, conhecido como Quelê, a visão de prosperidade para o Sertão. Inspirado nessa trajetória, ele promoveu a diversificação da produção irrigada no Vale do São Francisco, ampliando culturas como algodão, alho, uva e frutas, além de implementar uma política ousada de eletrificação rural que levou energia a mais de 200 distritos.

Seu governo também criou instituições importantes, como o Lafepe, a Fiam, a Comissão Estadual de Controle e Poluição das Águas, o Instituto de Pesos e Medidas e o Departamento de Trânsito de Pernambuco (Detran).

Além das obras de infraestrutura, Nilo ficou conhecido pelo estilo próximo e popular. Visitava obras nos fins de semana, mantinha bom relacionamento com a imprensa e chegou a proteger adversários da repressão política, surpreendendo muitos ao intervir pessoalmente em casos de perseguição durante a ditadura. Entre seus legados culturais, apoiou a construção da Nova Jerusalém, em Brejo da Madre de Deus, hoje o maior teatro ao ar livre do mundo.

Após o governo estadual, Nilo seguiu carreira no Senado, onde ganhou notoriedade pela coragem e independência de seus discursos. Em 1983, já como presidente da Casa, cravou sua posição histórica ao declarar: “Não sou presidente do Congresso do PDS. Sou presidente do Congresso do Brasil”. Dias depois, faleceu vítima de um infarto fulminante, aos 66 anos.