Ele lembrou da campanha presidencial em que foi candidato, em 2006, pouco após romper com o PT. Na época, ele ficou na quarta colocação e teve a educação como mote. “Fui o único candidato que fez um livrinho de programa de governo, com 45 temas, mas afirmando que a revolução era pela educação. Porque acho que é a educação que vai dar o eixo para resolver a violência, a corrupção, a dívida. Mas eu tinha 30 ou 40 segundos de propaganda eleitoral, eu tinha que falar uma coisa que marcasse. Se eu tivesse falado de tudo, ninguém nem lembrava que eu falei da educação. Essa convicção me deu uma marca”, contou o ex-ministro.

Cristovam ainda criticou a estruturação da educação brasileira. “Por que as universidades são federais e as escolas das crianças são municipais? Porque não há uma vontade nacional de que a gente seja campeão mundial de educação, que estejamos realmente entre os 10 melhores. Falta decisão política, mas é porque isso não está no imaginário do brasileiro. Não damos importância à educação de base para todos, com qualidade. Para mim, o grande erro da democracia, que levou à corrupção, ao descrédito, à falta de discernimento, é não termos dito que toda criança brasileira, ao nascer, tem o direito de ter uma escola de máxima qualidade. E a única saída é um esforço nacional de federalizar a educação de base”, concluiu Cristovam Buarque.

“Não vou dizer que o Lula é bom ou ruim, mas não surgiram outros. E aí é um defeito dele. Aliás, se você olhar nas forças de centro-direita, tem alguns filhos de líderes que estão despontando e que vão ser grandes nomes daqui a mais cinco ou dez anos. Na esquerda não tem. Acho que o Lula ofuscou, digamos assim. Se foi deliberado ou não, eu não sei. Mas se você olha o pessoal, os filhos do Jader Barbalho, os filhos do Renan Calheiros… Em Pernambuco, tem o filho do Silvio Costa, o filho de Eduardo Campos (João Campos). Você vê que estão surgindo nomes. Mas nas esquerdas a gente não tem visto. Os mais jovens já passaram dos 50”, criticou.

“Hoje eu estou no melhor período de prazer da minha vida. Sou professor aposentado, minha única aposentadoria é de professor titular da UnB, suficiente para eu ter minha vida, que é austera, e me dedico a escrever e viajar. Tenho uma vida muito cômoda, e me pergunto se os eleitores vão votar num velho de 81 anos. Mas, quando vejo o que está acontecendo na Câmara, o que é o Brasil hoje, e quando eu sei a resposta — que é uma falta de coesão e de rumo —, eu me pergunto se tenho o direito de dizer que não me candidato no Brasil de hoje, com saúde? Não, eu posso ter o direito de disputar, perder e voltar para casa, na vida cômoda, e dizer que tentei, que não fiquei quieto. Quando a gente vê os escândalos, tenho a impressão de que é uma obrigação, no meu caso, ser candidato. Para não ser acusado de omisso”, disparou.

Acompanhando ainda a política do Distrito Federal, ele defende uma união dos partidos de esquerda, hoje representados nas pré-candidaturas do deputado distrital Leandro Grass (PT) e do ex-interventor da segurança pública, Ricardo Cappelli (PSB). “Creio que vamos chegar a uma unidade, eu pelo menos espero. Não temos como ganhar se não formos unidos da centro-esquerda até a esquerda, as forças progressistas, que foi o que elegeu Rodrigo Rollemberg, Agnelo Queiroz e a mim como governadores”, ressaltou Cristovam.

“Espero muito que eles dois estejam juntos, porque eu quero apoiar qualquer desses dois. Senão, no meu caso pessoal vai ter um problema, porque meu partido vai federar com o PSB. Nesse caso, eu vou ter que estar com o Cappelli, e eu gostaria muito de estar com o Leandro Grass, que eu acho que é um bom nome. Mas, para isso, tem que ver se o PT vai ter lucidez para buscar uma frente, se o presidente Lula vai perceber a necessidade dessa aliança para ajudá-lo a se reeleger”, concluiu.

Segundo Cristovam, a proposta que apresentou a Lula na época era “mais que uma continuidade” do programa de seus tempos de governador. “Era a complementação. Havia o Bolsa Escola, mas esse programa leva à frequência. O aluno que faltasse três dias no mês, a família perderia a bolsa. Era muito duro, mas eu precisava de uma iniciativa para fazer a permanência. Foi aí que veio a ideia da Poupança Escola. Meu querido amigo jornalista Gilberto Dimenstein me disse que, em determinado país, se dava dois dólares para o aluno que passasse de ano. Essa ideia ficou na minha cabeça, criei o Poupança Escola, só que a gente botava R$ 100, que, há 30 anos, era um dinheirinho”, relembrou Cristovam.

“Claro que o Pé-de-Meia vai funcionar. Tanto que a gente devia pensar no que se perdeu no Brasil por esperar 22 anos sem fazer. Não tenho dúvida de que vai dar certo, porque o mundo é movido a incentivos. Não adianta querer idealizar que não precisa disso, porque precisa”, completou o ex-ministro.

Todavia, segundo Cristovam, a mudança de nome não foi tão positiva. “Lamento o nome, sinceramente. Pé-de-Meia tem uma visão assistencialista. O nome que a gente deu foi Poupança Escola, que lembra a escola. A finalidade não é o dinheiro, mas a escola. O dinheiro é incentivo para a escola. Quando uma mãe recebia a Bolsa Escola, ela pensava que recebia esse dinheiro porque o filho ia à escola e ia sair da pobreza, e não ia mais precisar desse dinheiro. Mas, quando recebe a Bolsa Família, ela pensa que recebe porque a minha família é pobre e, se sair da pobreza, não vai receber mais. Não sou eu que digo, são os neurolinguistas. Portanto, sou favorável ao Poupança Escola, sou favorável ao Pé-de-Meia, vai ter um bom impacto, mas é uma pena que tenhamos perdido tanto tempo e que tenha mudado o nome”, concluiu.