A tragédia ocorreu durante uma festa de Ano Novo no bar Le Constellation, que fica na estação, e a polícia local fala em pelo menos 40 mortos, além de 115 feridos, a maioria com gravidade. “Tudo indica que o incêndio começou com as velas acesas, ou ‘luzes de Bengala’, que estavam presas à garrafas de champanhe. Elas ficaram muito perto do teto. A partir daí, uma conflagração rápida e generalizada se alastrou”, disse a promotora suíça Beatrice Pilloud, responsável pelo caso.

A Promotoria suíça informou ainda que ninguém havia sido incriminado por enquanto, já que os esforços ainda se concentravam nesta sexta em identificar corpos de vítimas. Autoridades da Suíça lutavam contra o tempo, hoje, para identificar as cerca de 40 vítimas fatais.

O trabalho de identificação dos corpos foi dificultado por conta do estado dos corpos, ainda de acordo com a polícia suíça. Isso porque o fogo se espalhou rapidamente pelo bar durante a festa, segundo as investigações.

A polícia advertiu que pode levar dias ou até semanas para identificar todas as vítimas, uma espera angustiante para as famílias e amigos. “Tentamos localizar os nossos amigos. Tiramos muitas fotos e postamos no Instagram, no Facebook e em todas as redes sociais possíveis para tentar encontrá-los”, disse à agência de notícias AFP a jovem Eleonore, de 17 anos. “Mas não há nada. Sem resposta”.

Ontem, a promotora responsável pelo caso, Beatrice Pillout, também disse que a identificação dos corpos pode levar semanas. Enquanto isso, o hospital onde a maioria dos feridos foi internada informou também nesta sexta que 50 pessoas foram transferidas para centros especializados em queimaduras em diferentes países da Europa.

Testemunhas descreveram cenas de pânico e caos, com pessoas tentando quebrar as janelas para escapar e outras correndo pelas ruas com muitas queimaduras da localidade dos Alpes suíços.

A causa do incêndio ainda não foi determinada, mas sobreviventes relatam que uma vela de aniversário acesa perto do teto de madeira do local pode ter começado o fogo. A Promotoria suíça fala de incêndio acidental e descartou, por enquanto, a hipótese de um ataque ou ato criminoso.

Também por conta da dificuldade em identificar os corpos, o número exato de mortos e de pessoas que estavam no bar ainda não foi determinado, e a polícia não informou quantas permanecem desaparecidas.

Com capacidade para 300 pessoas no interior e outras 40 na varanda, o estabelecimento era muito frequentado por turistas estrangeiros, em particular, jovens.

Golfista italiano é uma das vítimas

O presidente suíço, Guy Parmelin, que assumiu o cargo também na quinta-feira, classificou o incidente como “uma calamidade de proporções sem precedentes e aterrorizantes” e “uma das piores tragédias que já tivemos na Suíça”.

Ele anunciou que as bandeiras permanecerão hasteadas a meio mastro por cinco dias. “Por trás dos números há rostos, nomes, famílias, vidas brutalmente interrompidas, completamente paralisadas ou mudadas para sempre”, disse em uma entrevista coletiva.

Um deles era o atleta de golfe italiano Emanuele Galeppini, de apenas 16 anos. O nome de Galeppini foi o primeiro a ser identificado entre as vítimas da Itália. Ele passava férias em Crans-Montana com sua família e, segundo a imprensa italiana, havia ido ao bar Constellation com dois amigos, que conseguiram escapar do incêndio e foram levados para hospitais próximos.

“A Federação Italiana de Golfe lamenta o falecimento de Emanuele Galeppini, um jovem atleta que carregava consigo paixão e valores genuínos”, disse a federação em um comunicado.

O comandante da polícia local, Frédéric Gisler, acrescentou que, “dado o caráter internacional da estação de Crans, podemos esperar que cidadãos estrangeiros estejam entre as vítimas” — o governo da Itália afirmou que pelo menos 16 mortos eram italianos, e o da França disse que nove cidadãos do país estão entre os feridos e oito estavam desaparecidos.

Já o governo brasileiro disse não ter sido notificado sobre brasileiros entre as vítimas. Nesta quinta, o Itamaraty lamentou em nota o episódio e confirmou que não havia registro de vítimas do Brasil até o momento.

Gisler disse que as autoridades estão em contato com as “diferentes embaixadas envolvidas”, especialmente a francesa e a italiana. Também nesta sexta, fitas de precaução vermelhas e brancas, flores e velas foram colocadas na rua da tragédia. A polícia isolou o local do incêndio.

‘Apocalipse’

O incêndio começou por volta de 1h30 (21h30 de quarta-feira pelo horário de Brasília) no bar Le Constellation. “Pensamos que era apenas um pequeno incêndio, mas quando chegamos lá era uma tragédia. Essa é a única palavra que posso usar para descrever: apocalipse. Foi terrível”, disse à AFP Mathys, morador da cidade vizinha de Chermignon-d’en-Bas.

Nathan, que visitou o bar antes do incêndio, viu pessoas queimadas saindo do local. “Elas pediam ajuda, gritavam por socorro”, contou.

As autoridades se recusaram a especular sobre as causas da tragédia e afirmaram apenas que não foi um atentado. O ministro regional do Valais responsável pela segurança, Stéphane Ganzer, citou uma explosão, mas disse que foi consequência do fogo no bar.

Vários depoimentos, divulgados pela imprensa da Suíça, França e Itália, apontam também para sinalizadores colocados em garrafas de champanhe que os funcionários do bar erguiam no ar como parte de um “espetáculo” habitual para clientes que faziam pedidos especiais nas mesas.

“Havia algumas senhoras, funcionárias, com garrafas de champanhe com pequenos sinalizadores. Elas se aproximaram muito do teto e, de repente, pegou fogo”, disse Axel, que estava no local durante a tragédia, à publicação italiana Local Team.

A procuradora-geral do cantão, Béatrice Pilloud, afirmou que a investigação determinará se o bar cumpria as normas de segurança e tinha o número exigido de saídas.

O serviço de emergência do principal hospital da região de Valais ficou sobrecarregado e alguns feridos foram transferidos para Lausanne, Genebra ou Zurique, e até para a França e a Itália.

A União Europeia (UE) informou que está em contato com as autoridades suíças para prestar assistência médica. Várias fontes informaram à AFP que os proprietários do bar são cidadãos franceses: um casal que, segundo um parente, escapou ileso. Eles não haviam se pronunciado até a última atualização desta reportagem, e a polícia ainda não informou se o casal foi detido ou prestou depoimento.

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