Por Marcelo Damasceno*
Os ensaios urbanos de uma cidade milimetricamente preparada para este futuro, estavam ali, à margem da avenida Guararapes. O então prefeito João Barracão, das suas muitas e incansáveis confidências com o Bispo de Petrolina, Dom Avelar Brandão Vilela, com quem dividira sonhos para um começo de trabalho e qualificação profissionais aos milhares de jovens pobres da rua de Baixo, do Caldeirão da Raposa, do Alto Cheiroso, do Atrás da Banca. Era Petrolina nascente. Eram os anos 1948-1952.
A praça Dom Malan estava sendo desenhada, e toda uma área pública fora concedida pelo prefeito João Barracão para construção do Centro de Formação Pio XI. Petrolina precisava de jardins, Petrolina precisava tornar as oportunidades de emprego com o que Dom Avelar propusera a João Barracão. E isso está registrado nos 129 anos de cidade emoldurada por um plano diretor que viria depois com o prefeito Luiz Augusto. Era 1964.
Leia maisJoão Barracão, um baiano visionário, saíra de Senhor do Bonfim, jovem, simples e socialista na prática política, pois tomara gosto pela vida pública, contanto que estivesse incluída aquela gente cafuza, miscigenada dentre pretos e índios que formavam o cinturão pobre de Petrolina. Quis os desígnios divinos que o presidente Dutra assinasse a construção da ponte famosa que liga Petrolina e Juazeiro da Bahia bem no governo João Barracão em Petrolina. O prefeito alinhava os planos daquela cidade em formação com olhares altaneiros. Petrolina para este futuro de agora.
Particularmente, João Barracão já conversava abertamente sobre irrigação e fruticultura além da fazenda Tapuio onde hoje, um dos seus netos, o empresário Luiz Barracão, considera real esse futuro que é parte de toda paisagem rural, ribeirinha e urbana de Petrolina. Toda beleza irradiante desde a Pedra do Bode até ao Serrote do Urubu. O sertão pernambucano com seu namoro eterno ao Rio São Francisco, um encontro da natureza que deu trabalho e entretenimento a todos. E a cidade cresceu para esses 415 mil habitantes de agora.
*Repórter de Petrolina
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